Working with young people. The value of Youth Work in the European Union

Abstract

Jugendarbeit ist ein sehr breit gefasster Begriff, der verschiedene Aktivitäten, Themen und Angebote umfasst, die von verschiedenen Akteur*innen in verschiedenen Formen angeboten werden können. Drei Hauptmerkmale von Jugendarbeit sind im Gegensatz zu anderen Handlungsfeldern feststellbar: a) die Fokussierung auf junge Menschen, b) das Ziel der persönlichen Entwicklung sowie c) das Prinzip der Freiwilligkeit.
Als wesentliches Ziel der Jugendarbeit wurde die persönliche Entwicklung junger Menschen genannt, gekennzeichnet durch Selbstbestimmung, Selbstvertrauen, Selbstachtung und Sozialisierung. Diese persönliche Entwicklung wird als Mittel zur Emanzipation ebenso verstanden wie zu Empowerment bzw. Handlungsfähigkeit. Individuelle Entwicklung soll auch das Verantwortungsbewusstsein und die Toleranz der jungen Menschen erhöhen. Letztlich sind diese Eigenschaften und Fähigkeiten Grundlage einer reflektierten Teilnahme an der demokratischen Gesellschaft und für soziale Integration der Einzelnen und somit für gesellschaftlichen Zusammenhalt essentiell. Auch wird Prävention von riskantem Verhalten als anzustrebendes Ziel der Jugendarbeit gesehen.